Tiểu Sử A. E. W. Mason (Alfred Edward Woodley Mason)

A. E. W. Mason – Alfred Edward Woodley Mason (7 tháng 5 năm 1865 – 22 tháng 11 năm 1948) là một tác giả và chính trị gia người Anh. Ông được nhớ đến nhiều nhất với cuốn tiểu thuyết về lòng dũng cảm và sự hèn nhát trong thời chiến năm 1902, The Four Feathers và còn được biết đến là người sáng tạo ra Thanh tra Hanaud, một thám tử người Pháp, người ban đầu là khuôn mẫu cho Hercule Poirot nổi tiếng của Agatha Christie.

Tác phẩm truyện ngắn và tiểu thuyết phong phú của ông thường xuyên được thực hiện và dựng lại thành phim trong suốt cuộc đời của ông; Mặc dù nhiều phiên bản câm đã bị thất lạc hoặc bị lãng quên, các tác phẩm Fire Over England (1937) và The Four Feathers (1939) vẫn là những tác phẩm kinh điển trường tồn của điện ảnh Anh.

Toplist hide

Cuộc Đời

Mason sinh ra ở Camberwell. Ông học tại Cao đẳng Dulwich và tốt nghiệp Đại học Trinity, Oxford, vào năm 1888. Ông là bạn cùng thời với Anthony Hope, người theo chủ nghĩa Tự do, người đã viết cuốn tiểu thuyết phiêu lưu The Prisoner of Zenda. Ông là một diễn viên trước khi trở thành một nhà văn, và đã nhận vai Thiếu tá Plechanoff trong buổi ra mắt bộ phim “Cánh tay và con người” của George Bernard Shaw vào năm 1894. Ông cũng là một người đam mê chơi cricket.

Cuốn tiểu thuyết đầu tiên của ông, A Romance of Wastdale, được xuất bản vào năm 1895. Ông là tác giả của hơn 30 cuốn sách, bao gồm At The Villa Rose (1910), một cuốn tiểu thuyết bí ẩn trong đó ông giới thiệu thám tử người Pháp của mình, Thanh tra Hanaud; Sự nghiệp của Hanaud trong sáu cuốn tiểu thuyết kéo dài từ trước Thế chiến thứ nhất đến sau Thế chiến thứ hai.

Cuốn sách nổi tiếng nhất của ông là The Four Feathers, đã được dựng thành nhiều phim. Nhiều người coi đây là kiệt tác của ông. Các cuốn sách khác là Ngôi nhà của mũi tên (1924), Không có con hổ nào khác (1927), Người tù trong hộp Opal (1929) và Lửa trên nước Anh (1937). Ông đã đóng góp một truyện ngắn, “The Conjurer”, cho Sách Chữ thập đỏ của Nữ hoàng.

Mason được bầu làm thành viên Quốc hội tự do cho Coventry trong cuộc tổng tuyển cử năm 1906. Ông chỉ phục vụ một nhiệm kỳ duy nhất trong Nghị viện, nghỉ hưu tại cuộc tổng tuyển cử tiếp theo vào tháng 1 năm 1910.

Vở kịch đầu tiên của ông là vở hài kịch bốn màn Marjory Strode. Mason đã viết ba vở kịch được sản xuất và trình bày bởi Sir George Alexander tại Nhà hát St James. Ông viết, “Tôi đã có ba vở kịch do George Alexander sản xuất; một vở kịch thất bại, Đại tá Smith; một vở kiếm được lợi nhuận vừa phải, Open Windows; và một vở thành công đáng kể, The Witness for the Defense. Trò hề ánh sáng Colonel Smith khởi chiếu vào ngày 23 tháng 4 năm 1909.

The Witness for the Defense khởi chiếu vào ngày 1 tháng 2 năm 1911, với sự tham gia của Sir George Alexander trong vai Henry Thresk. Năm 1913, vở kịch Open Windows ra mắt vào tối ngày 11 tháng 3, với sự tham gia của Sydney Valentine trong vai Phillip Hammond, Irene Vanbrugh trong vai Cynthia Herrick, Sir George Alexander trong vai John Herrick, với Rosalie Toller trong vai Elsie Herrick.

“Four Feathers”. Biếm họa của Max đăng trên Vanity Fair năm 1908.

Mason phục vụ cùng Trung đoàn Manchester trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, được thăng cấp Đại úy vào tháng 12 năm 1914. Ông được chuyển sang làm Đại đội trưởng (dự bị) năm 1915 và Bộ binh Hạng nhẹ Thủy quân lục chiến Hoàng gia năm 1917 với cấp bậc Thiếu tá. Sự nghiệp quân sự của ông bao gồm công việc trong ngành tình báo hải quân, phục vụ ở Tây Ban Nha và Mexico, nơi ông thay mặt chính phủ Anh thiết lập các mạng lưới phản gián điệp.

Mason cũng chuyển sang thể loại tiểu thuyết; ông đã viết một cuốn tiểu sử về Ngài Francis Drake (1941), người có những chiến tích tiêu cực cho nhân vật Nữ hoàng trong Fire Over England. Ông đang thực hiện một cuốn sách phi hư cấu về Đô đốc Robert Blake khi ông qua đời vào năm 1948.

Mason đã được đề nghị phong tước hiệp sĩ nhưng đã từ chối nó, tuyên bố rằng những vinh dự đó chẳng có nghĩa lý gì đối với một người đàn ông không con.

Sự nghiệp

Sự nghiệp văn chương sung mãn của Mason bao gồm hơn 30 tiểu thuyết cũng như kịch, truyện ngắn và bài báo. Nhiều tiểu thuyết của ông đã được chuyển thể lên màn ảnh nhiều lần. Trong những năm 190 và 1920, ông đã làm việc chặt chẽ với nhiều đạo diễn phim của thời kỳ phim câm.

Thám tử Hanaud

Năm 1910, Mason tiến hành tạo ra một thám tử hư cấu càng khác càng tốt với Sherlock Holmes, nhân vật gần đây đã được hồi sinh sau cái chết được Arthur Conan Doyle đã viết vào năm 1903. Thanh tra Gabriel Hanaud mập mạp chứ không gầy gò như Holmes; một cảnh sát chuyên nghiệp, không phải một quý ông nghiệp dư; từ Sûreté của Pháp, không phải của Anh thời Victoria; và dựa vào những hiểu biết tâm lý hơn là bằng chứng vật lý. “Watson” của ông – cộng sự của Hanaud – là một chủ ngân hàng đã nghỉ hưu ở London tên là ông Julius Ricardo.

Sự xuất hiện của Hanaud trong cuốn tiểu thuyết At The Villa Rose năm 1910 đánh dấu “thám tử viễn tưởng lớn đầu tiên của Thế kỷ XX”, theo một nhà sử học về thể loại này, những người đam mê nổi tiếng của A. Conan Doyle.

Thêm bốn tiểu thuyết Hanaud và một số truyện ngắn tiếp theo, cuốn cuối cùng, Ngôi nhà trong ngõ Lordship, vào năm 1946 và là cuốn duy nhất lấy bối cảnh ở Anh.

Cuốn truyện về Hanaud đầu tiên là cuốn sách bán chạy nhất, cũng như một số cuốn tiểu thuyết trong số 20 cuốn tiểu thuyết của ông, và những cuốn sách này thường được chuyển thể thành phim, thường nhiều hơn một lần. Phiên bản năm 1920 của At the Villa Rose đã thành công rực rỡ tại các rạp chiếu phim ở Anh vào năm đó, ngay cả khi phiên bản kịch của cuốn tiểu thuyết đồng thời bắt đầu một thời gian dài ở Strand. Một phiên bản phim câm thành công của The Four Feathers tiếp nối vào năm sau.

Phiên bản phim nói đầu tiên của At the Villa Rose được quay bằng cả tiếng Anh và tiếng Pháp tại Twickenham Studios vào năm 1930, trở thành tác phẩm song ngữ đầu tiên của Anh, được phát hành ở Mỹ với tên gọi Bí ẩn của Biệt thự Hoa hồng. Điều này đánh dấu sự ra mắt điện ảnh của Austin Trevor, một diễn viên đến từ Bắc Ireland, trong vai ông Ricardo. Trevor sẽ là diễn viên đầu tiên tạo ra Hercule Poirot trên màn ảnh. Đạo diễn kỳ cựu người Anh Walter Summers đã đạo diễn At the Villa Rose, hay còn gọi là Ngôi nhà bí ẩn, vào năm 1940.

Nhiều tác phẩm chuyển thể từ tiểu thuyết tiếp theo của Mason dường như là yếu tố chính của “quota quickies” ra mắt vào những năm 1920 và 30 ở Twickenham và các hãng phim khác, theo yêu cầu của Anh nhằm củng cố ngành công nghiệp điện ảnh địa phương trước sự lôi kéo của các tác phẩm Hollywood.

Phim Chuyển thể

Cuốn tiểu thuyết lịch sử Lửa trên nước Anh (1936) của Mason lấy bối cảnh vào thế kỷ 16 khi Elizabeth Đệ Nhất của nước Anh bị bao vây trước cuộc xâm lược của một Tây Ban Nha độc tài trong sự thống trị của Tòa án Dị giáo.

Một phép ẩn dụ được che đậy mỏng manh cho việc nước Anh trung lập lúc bấy giờ cần chuẩn bị cho mối đe dọa xâm lược của Đức Quốc xã, và được xuất bản trong khi Nội chiến Tây Ban Nha đang hoành hành, cuốn sách được tác giả Clemence Dane chuyển thể thành phim cho Alexander Korda, nhà sản xuất phim hàng đầu của Anh; Korda đã giúp đỡ Winston Churchill trong cuộc đấu tranh của ông để cảnh báo người dân Anh về mối đe dọa quân sự của Đệ tam Đế chế.

Bộ phim cổ trang xa hoa cũng khiến hai ngôi sao Vivien Leigh và Laurence Olivier lần đầu tiên đóng cặp với tư cách tình nhân trên màn ảnh, như ngoài đời.

Korda cũng sản xuất The Four Feathers (1939), do anh trai ông, Zoltan Korda làm đạo diễn. Được quay tại địa điểm ở sa mạc Sudan, với sự tham gia của Ralph Richardson và John Clements; tác phẩm điện ảnh kỹ thuật số của nó đã được đề cử giải Oscar. Được phát hành trước khi Anh tham gia Thế chiến thứ hai, chủ đề ủng hộ Anh cũng có những người Anh dũng cảm chiến đấu chống lại những tỷ lệ vô vọng, lần này là trong bối cảnh đế quốc cuối thế kỷ 19.

Zoltan Korda đã đạo diễn một phiên bản làm lại, Storm Over the Nile (1955) kém thành công hơn nhiều, với sự tham gia của Anthony Steel. Các phiên bản điện ảnh khác bao gồm ba bộ phim câm trước đó, từ năm 1915, 1921 và 1929, một bộ phim truyền hình Mỹ năm 1978 với Beau Bridges trong vai chính, và The Four Feathers (2002), với sự tham gia của Heath Ledger và Kate Hudson.

Nguồn: dịch từ Wikipedia